“有意境的作品和一般的藝術作品在這一點上是有區別的。區別就在於它不僅僅是揭示生活中某一個具體事物或具體事件的意味，而是要跳出具體的事物和事件，要從一個角度去揭示整個人生的意味。”——《江南美學讀本》
2016年10月才印出第一版的《在線》，兩個月後的12月馬上要印第四版了。這本由阿里雲創始人、原阿里雲總裁兼阿里巴巴CTO、現阿里巴巴技術委員會主席王堅博士撰寫的書，以一種半回憶半思考的方法，講述了他從2008年加入阿里巴巴後主導阿里雲及YunOS的歷程。這本書同時旁徵博引，試圖重新認識互聯網的本質：“在線”。
《在線》這一本書僅僅講的是一個科技公司創新的故事麼？看一下書中這段話：“在巴山小站，我看到一個小男孩和小女孩共同拿著一部手機，在小站的一角里蹭網，這是附近唯一能連上Wi-Fi的地方。那一幕對我內心的震撼，無法用言語形容，這就是互聯網版的鑿壁借光，這一縷光對這些還沒有走出大山的孩子而言，是瞭解世界的窗口，也把他們的夢想和世界連在了一起。我想，雲計算就是要服務好更多這樣的普通人，成就每一個人的中國夢。”
王昌齡說詩有三境，物境、情境和意境，物境講的是事、情境講的是情、意境講的是人生境界。《在線》如果沒有讓你明白什麼是“在線”，至少它讓你讀到了王堅追求事業的堅強。
到底什麼是“在線”？
（上圖為王堅）
《在線》一書從頭到尾也沒有給“在線”下一個定義，或試圖下一個定義。王堅在書中說：“我很難用一句話來定義在線，也拒絕現在做這樣的定義。”因為“它是一個以百年來計算生命週期的東西，它需要足夠的時間來進化，我們也需要足夠的時間來討論它。”
歸根結底，王堅認為我們才剛剛進入一個在線的社會，到底什麼是“在線”、“在線”將如何改變我們，可以說故事才剛剛開始，好戲還在後頭。實際上，回想13年前的一本全球暢銷書，同樣是馬雲推薦的，那本書的名字叫《連線》，講述1993年《連線》雜誌創辦的歷程。僅僅才過了23年，當年能連上互聯網的興奮，已經被24*7不間斷在線的體驗給麻痹了。
在2016年12月5日，王堅與清華大學學生的交流活動中，他以今天司空見慣的信用卡為例，來形容上述這樣一個過程。今天所有信用卡上的姓名和卡號都是突起印刷的，大家對此已經習以為常而對這個現象不加思考。但在信用卡誕生之初，因為沒有電腦和數字系統而需要用複寫紙把卡號拓印下來，這就是凸起印刷的意義。所有當時關於信用卡的使用，都圍繞這一方式展開。誰想到幾百年後，有一個叫做支付寶的東西，讓信用卡徹底變成了一組數字？
王堅在書中強調，在線與連線很容易混淆，但本質上是不一樣的。連線就相當於剛修了一條馬路，僅僅是方便了人們的交流與溝通，本質上沒有改變人們的生活。而在線相當於修了完整的高速路，人們可以很方便、很低成本、很高速的每天開車上下班，於是人們開始搬到了郊區居住，城市、社會、商業、生活等的結構與節奏開始發生了質的變化。今天由互聯網而進入雲計算，成體系化的信息高速路才剛剛開始建設，它們對人類社會的影響而無法想像。
於是，王堅說“在線”就是新大陸。而“今天探索在線社會的節奏，與第一批移民踏足美洲大陸是一樣的。畢竟是新大陸，讓人興奮而無措。”1607年第一次踏上詹姆斯敦海灘的人們，怎麼也不會想到他們的這一舉動，最後創造了美利堅合眾國，後來比英國還要強大。
“‘在線世界是另外一個新世界’這一說法，並不是比喻，我是真的這樣認為。”王堅在書反覆不斷的闡述這樣一個觀點。“在線，正在一點點重構我們生活的基礎細節。這些看似不起的變化，不斷創造著全新的規則與產物。在線世界會變成什麼樣，全依賴人類的想像力。”
僅以對“在線”的種種描述與闡釋來看，這立刻就令筆者想到了同樣是20多年前另一本書《失控》中所描述的未來：當人類從低等文明進入高等文明的時候，是無法想像高等文明具體模樣，未來到底什麼樣？未來會在人類實踐未來的過程中，一點一點向人類展示它的姿態。
換句話說，如果說“在線”是一種高等級的人類社會文明，那麼現在才處於這一新文明的開始，來自較為低等的“連線”文明的人類，是無法想像將來“在線”高等文明具體的樣子。就像當年騎馬的人們，永遠無法想像後來的汽車、飛機和宇宙飛船。
再論“在線”的世界
（上圖為王堅與清華學生交流）
筆者非常同意王堅關於“在線”的觀點，但為了補充王堅沒有能夠描述更加清楚的“在線”到底是一種什麼狀態，“在線”與“離線”和“連線”有什麼本質上的不同，特意在此加了再討論部分。
在王堅與清華學生的交流現象，王堅不斷強調從“Offline離線”到“Online在線”與從“Online在線”到“Offline離線”有著本質的區別，這可能讓聽眾一頭霧水。那麼這兩個視角到底有何區別呢？區別不僅很大，甚至可以上升到世界觀的高度。
簡單舉例。“Offline離線”到“Online在線”就是把紙質書變成電子版再放到網上，這其實就是最近十年的互聯網進展。人們不斷把離線的社會搬到網上，方式就是在互聯網上按照離線的社會經驗再造一個電子版出來。還有一種更隱蔽的方式，就是把PC上的體驗原封不動照搬到智能手機上。這種貌似在線的做法，並不是真正的在線。
什麼是真正的在線呢？以書為例。首先要把書上的文字信息變成網頁上的可流動的數據，而不是以PDF形式而存在的信息。一旦把離線信息變成了在線數據，就可以把書中的內容改成一小段小段帶有各種標籤的數據池，用戶不僅能方便的以各種方式檢索數據，更能以自己喜歡的角度來重新組織數據（內容）的邏輯，這樣每一個人看到的“在線的書”都是個性化。
這還僅僅是開始，還可以為“在線的書”引入社交和社群。因為書是一個主題或興趣相關的內容和數據集合，很容易把網上對此主題或興趣相關的人聚集起來，形成一個在線的社群。人們不僅可以發表自己的評論，甚至可以根據自己的愛好來修正和重寫書中的某些章節，還可以把自己的照片、視頻等與書中的數據“Tag貼”在一起，從而把自己的數字軌跡與書的數字軌跡交織在一起，甚至成為書的一部分而永遠存在。
把書變成了社交網站或社交APP或社群的意義，還在於作者的變現方式很可能就變成了在線展示廣告或搜索廣告收入。當然，由於在線，還可以把書中的內容與電商直接結合起來。讀者可以很容易檢索到書中提到的商品或服務，然後一鍵購買。這樣，作者的變現方式也就成為了電商。
到了這個階段，作家們還需要寫十本、幾十本書來維生麼？恐怕不用，一個作家一生也許只要寫一本“在線的書”，就能一直不停變現下去，而這本“在線的書”可能永遠都會有新版本發佈，因為它不停地加入了讀者的補充與擴展，補充和擴展的內容可能是文字也可能是照片、視頻或音樂。而整個從寫書到最後的商業變現能否變成一個在線遊戲？完全可能。
最後的想像是，作家能否創造一個“在線的書”的線下世界？讀者即生活在“在線的書”裡，也生活在“離線的書”裡，就像《楚門的世界》那樣？還是王堅那句話：在線世界會變成什麼樣，全依賴人類的想像力。
登上新大陸靠的不是船，而是信念
（《在線》電子版發佈）
再說回《在線》這本書。就最近兩個月讀者的反饋，王堅說有很多讀者不能理解《在線》一說的結尾章節。為什麼要寫“人類的自信”？
筆者認為，這有兩點含義：一是整個阿里雲從無到有、從小到大，無數次從“死亡”邊界走回來，靠的不僅僅是技術，而是信念力和意志力；二是隨著雲計算的出現，它帶來前所未來巨大計算能量的同時，也帶來了前所未有的未知，前面的路沒有人走過，也不知道終點在哪裡，能否在雲計算時代走下去，靠的還是信念力和意志力。
“人類的自信”一章引用的例子中有一個人類挑戰珠峰的歷程。1921年、1922年和1924年，英國人喬治﹒馬洛裡三次挑戰珠峰，最後一次1924年6月8日馬洛裡在距離頂峰還有800英尺時，再也沒有回來，直到1999年人們找到了他的遺體。1953年5月29日人類第一次到達了珠穆朗瑪峰峰頂，其中隊員之一希拉里說，珠峰不是用來證明人類攀登能力的，“我們征服的不是高山，而我們自己。”
“飛天的誕生讓我為團隊感到自豪，這是中國第一個單個集群超過5000臺服務器的通用計算平臺，每一行代碼都是我們自己寫的，非常了不起。”王堅在書中回憶。然而，從2009年到2013年飛天上線，是好幾代技術團隊的接力。“他們不是不相信雲計算，更不是不相信阿里，但這件事實在太難了，有些人是實在看不到希望才走的。”王堅談起阿里雲早期骨幹的離開時，如是說。
阿里自有的計算業務為阿里雲的誕生提供了巨大的實驗田。但“將集團內部現有的已經垂直優化的核心業務系統，遷移到阿里雲這個相對還不那麼成熟而且技術體系不易兼容的平臺，無論從技術本身還是相關技術人員的感情與利益來說，都存在巨大的挑戰和衝突。這種衝突與對王堅本人以及阿里雲本身的業務發展情況的評價混合在一起，在阿里內部曾經引起了激烈的爭論甚至直言不諱的批評。”《在線》一書忠實的保留了媒體對於阿里雲早期的報道。
確實，阿里雲的飛天系統就是一個巨大的虛擬操作系統，中國不僅缺乏頂尖的操作系統人才，也缺乏雲計算相關的工程經驗。而被質疑更嚴重的就是YunOS的前身雲手機業務，因為稚嫩、也因為谷歌的“嚴防死守”，剛開始只能找到同樣處於起步階段的硬件夥伴，宕機、黑屏、故障頻頻，讓不少滿心歡喜買了送給家人的同事失望透頂。
阿里內網神貼頗多，而且永不刪帖。於是，“雲手機事業做得一敗塗地，浪費了多少資源。王博士還高升CTO了？費解”“一直有個疑問，不知道CTO能不能回答一下：王堅博士會不會寫代碼呀？”“不搞技術，管理不擅長，請問有什麼隱藏技能？”
“我做YunOS，招來了很多非議，甚至比我這一輩子挨的罵還多，但我不後悔”，多年後，王堅在書中做出回應，“想做移動操作系統的公司不少，許多比我們更有條件，但最後頑強堅持下來並且真正佔有市場份額的只有我們。無他，因為我們對這件事富有熱情和執著，因為相信它對社會有價值。一片沃土擺在大家面前，卻只有農民種出了莊稼，其他人不是看不到，而是不相信。”
2016年第一季度，YunOS智能終端設備超過一億臺，成為全球第三大移動操作系統。7月6日聯合上汽推出全球首部互聯網汽車，搭載YunOS Auto系統，短短數月訂單已破10萬，成為汽車市場的爆款。
如今，阿里雲和YunOS都已經渡過了從0到1的生死大考，迎來了從1到N的繁榮階段。然而，讓全社會放心用上雲計算，這是對全社會信念的集體大考。“在18世紀的英國，火車代表著一個失控的世界，因為它的時速超過了80公里，吞噬了農村、摧毀了中產階段，還壓死過人。城市也曾經是一頭怪獸，在城市剛剛興起的德國，有這樣一個說法：‘在去慕尼黑之前，最好把遺囑寫好。’但今天我們誰也不能否認，城市是人類了不起的發明。”
雲計算讓更多的企業、政府部門和公共機構上到了互聯網上，然而可以流動起來的數據也就意味著“失控”。是不是要繼續走下去，是不是要全面擁抱雲計算，對於企業、政府和公共機構來說，需要更多的還是信念。
在後記的最後一句話，王堅這樣寫道：“我們很幸運，生活在一個創造決定未來的時代。但創造能否決定未來取決於我們的信息和堅持，堅持相信的，相信堅持的。”
《在線》，就是這樣一個杭州心理學博士和教授追求雲計算的中國夢。對，王堅曾是杭州大學、浙江大學心理學系博士生導師兼系主任。而王堅的成功，與馬雲息息相關。馬雲在《在線》一書的序裡寫道，“阿里會把一個心理學博士變成出色的CTO，就是美國會把里根這個演員變成總統一樣。”
“阿里集團沒有人可以勝任CEO、CFO、CPO……阿里的了不起之處就在於我們可以把一個看起來肯定做不了啥‘O’的人變成了獨特的‘O’！” 馬雲，是王堅成功的最大邏輯。
2016年12月5日，《在線》電子版掌閱閱讀平臺獨家首發。之前，《在線》擴展閱讀在線平臺：beingonline.net也已經上線。現在，讀者可以從這些在線平臺探索《在線》的世界，也可以自己品一品王堅的人生意境。
作者：寧川，原文地址